Wave hatte die Gelegenheit, mit dem Eigner, dem Visionär Roberto Lacorte, sowie dem Designer Mark Mills, dem Teamleiter Alessio Razeto und dem Projektleiter Miguel Costa zu sprechen.
Die Mini-Maxi FlyingNikka, die von einem Team von Yachtarchitekten und Foilingexperten unter der Leitung des Iren Mark Mills entworfen wurde, wird derzeit bei King Marine in Valencia gebaut. Mills sorgte zusammen mit Lacorte für den Erfolg der legendären SuperNikka (u. a. vier Klassentitel beim Maxi Yacht Rolex Cup in Porto Cervo). Die neue Regattayacht wird 19 Meter lang sein und dank einer Reihe von Foils der neuesten Generation, die aus dem America’s Cup abgeleitet wurden, mit Spitzengeschwindigkeiten von bis zu 50 Knoten im Foilingmodus segeln können. FlyingNikka ist das Ergebnis intensiver Arbeit, an der nicht nur die von Mills koordinierten Designer beteiligt waren, sondern auch die Segler des Teams, das derzeit mit Roberto Lacorte auf der Persico 69F-Regattabahn unterwegs ist.
“Die FlyingNikka-Herausforderung ist eine Premiere in der Geschichte des Segelsports. Ziel ist, eine Foiling-Yacht zu haben, die sich nicht nur für lange Offshoreschläge eignet, sondern dies innerhalb der bestehenden Regeln zu tun, welche Foiling-Boote noch nicht richtig in Betracht gezogen haben,” erklärt Mark Mills. “Es handelt sich um eine mehrfache Herausforderung. Das Projekt muss für eine breite Öffentlichkeit zugänglich sein, die besten Erfahrungen aus dem America’s Cup müssen in ein Projekt einfliessen, dessen Kosten und Komplexität eher einer Maxi 72 für Küstenregattas ähneln. In Zusammenarbeit mit unseren Partnern bei KND in Spanien wurden wir zu einem der ersten Nutzer der ‘Gomboc’-VPP-Software des Team New Zealand ausserhalb des America’s Cup, kombiniert mit einer ähnlichen Software von North Sails, die in der Lage ist, Flugbedingungen, Strukturlasten und damit die Leistung mit sehr hoher Zuverlässigkeit zu bestimmen. Wir haben den Foil-Spezialisten Nat Shaver, die North Sails-Designer Gautier Sergent, Michele Malandra und Marco Capitani, der gerade seine Cup-Erfahrung bei Luna Rossa gesammelt hat, sowie Pure Engineering unter der Leitung des versierten Giovanni Belgrano für die Technik hinzugezogen. Die Rolle von Miguel Costa als Projektleiter ist entscheidend für die Bewältigung der enormen Komplexität der Systeme und der Konstruktion. Maschinenbauingenieur Thiha Win wird die Herausforderungen der Steuersysteme lösen, die angesichts der erforderlichen hohen Leistung und Präzision eine komplexe Konstruktion erfordern.»
Neue Herausforderungen
«Damit ein Foiling-Boot unter den vielfältigen Bedingungen im Mittelmeer funktioniert”, so Mills weiter, “muss es bereits bei leichter Brise vor dem Wind eine bessere Leistung erbringen als Boote, die wie IMOCAs hauptsächlich vor dem Wind auf Foils segeln. Dies führte uns zu der von der AC75 abgeleiteten Foil-Lösung, die eine bessere Amwindleistung ermöglicht. Die besondere Lösung, die mit der Kombination aus Foil und Ausleger gewählt wurde, ermöglicht eine viel schnellere und effektivere Reaktion, insbesondere bei leichtem Wind, als wir es in Auckland auf der AC75 gesehen haben. Ebenso ermöglicht das verstellbare Höhenruder am Seitenruder die Kontrolle der Vorwärts-/Heck-Trimmung im Streben nach einem stabilen Flug. Insbesondere bei schwerem Seegang, der wahren Herausforderung des gesamten Projekts. Die Teilnahme an einigen der grössten Regatten der Welt nach Offshore-Regeln bringt zusätzliche Anforderungen an Stabilität und Zuverlässigkeit mit sich, die eine AC75 nicht erfüllen muss. Daher wird die FlyingNikka auch mit einem Kiel und einer Wulst ausgestattet, die für Stabilität sorgen und auch auf See, vor allem bei Nacht, eine gewisse Sicherheit bieten. Der Segelplan spiegelt ebenfalls den Aspekt von hohen Geschwindigkeiten wider, mit einem kurzen, drehbaren Mast, der dank der um 35 Grad abgewinkelten Salingen keine fliegenden Wanten benötigt. Das Weglassen der Wanten vereinfacht die Manövrierfähigkeit erheblich, so dass sich die sechsköpfige Besatzung auf das Steuern des Bootes, auf den Trimm und die Navigation konzentrieren kann. Mit den erstklassigen Prognoseinstrumenten von Roland Kleiter von KND sind wir sehr zuversichtlich, dass wir das ursprüngliche Versprechen an den Eigner, nämlich bei einer tatsächlichen Windgeschwindigkeit von weniger als 10 Knoten abzuheben, erfüllen können. Wenn das Boot vollständig auf den Foils aufgerichtet ist, erwarten wir eine Höchstgeschwindigkeit von fast 50 Knoten, eine Luv-VMG von fast 30 Knoten und eine Achter-VMG von fast 40 Knoten.
Roberto Lacorte, der Eigner, führt weiter aus: “Wir liegen voll im Zeitplan, der Rumpf ist aus der Form und bereits so perfekt, dass er keine Verkleidung braucht. Wir installieren die Mechatronik und alle Systeme und erwarten, dass wir zwischen Ende April und Anfang Mai in Valencia die ersten Probefahrten machen können. Wenn alles nach Plan läuft, wird die Premiere bei der 151 Miglia Regatta sein. Dieses Projekt birgt jedoch viele Unbekannte, da wir völlig neue Bereiche erforschen. Einerseits sind wir nicht an AC75-Regeln gebunden (z. B. in Bezug auf Foil-Handling-Systeme und Flügelverstellung), so dass wir uns in völlig freiem Terrain bewegen. Andererseits haben wir andere Anforderungen, da das Boot in Offshore-Rennen eingesetzt werden soll und der WS Offshore Regulations Klasse 3 entsprechen muss – mit der Möglichkeit, in Zukunft in Klasse 2 aufzusteigen, um am Rolex Middle Sea Race oder dem Rolex Fastnet Race teilzunehmen.»
WAVE: Glauben Sie, dass Sie Probleme mit der Zuverlässigkeit haben werden?
Roberto Lacorte: Was die Mechatronik betrifft, so glaube ich nicht, dass dies der Fall ist. Wir haben viel in diesen Aspekt investiert und werden durch das positive Feedback von Leuten mit Erfahrung aus der letzten AC-Kampagne ermutigt. Die offene Frage bleibt die Anwendung dieser Technologie offshore. Das Problem für uns wird nicht die Windstärke sein, sondern einzig die Welle, so etwas wie der schwarze Schrecken für Foiling-Boote. Wir haben uns auf diesen Aspekt konzentriert und haben verschiedene Foils und Kontrollsysteme, die viel fortschrittlicher sind als auf einer AC75.
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