Nach einem fulminanten Start ist die Flotte der VO65- und der IMOCA-Yachten wieder im Rennmodus rund um die Welt unterwegs. Die Performance der Carbonracer liess das eher kleine Teilnehmerfeld vergessen. Sechs VO65 und fünf IMOCAs gingen über die Startlinie in Alicante. Und wie sieht es mit der Schweizer Beteiligung aus?
Die 60-Fuss-IMOCA-Klasse segelt um die Welt für die Ocean Race Trophy, während die 65-Fuss-VO65-Klasse für den The Ocean Race VO65 Sprint Cup über drei Etappen segelt: Etappe 1 von Alicante, Spanien, nach Cabo Verde, Etappe 6 von Aarhus, Dänemark, nach Den Haag, Niederlande, und Etappe 7 von Den Haag nach Genua, Italien.
Justine «Juju» Mettraux kennt Alicante bestens. Von hier aus segelte sie und ihre Schwester Elodie 2015 mit dem Team SCA auf den 6. Platz beim Volvo Ocean Race, dem Vorgängerformat des Rennens. In den letzten zwei Jahren hat sie tausende von Trainings- und Rennmeilen auf der IMOCA von 11th Hour Racing gesegelt, mit denen sie jetzt zum The Ocean Race antritt. Sie lässt jedoch die erste Etappe aus und geht erst ab Cabo Verde an Bord.
Unter den Teilnehmern fällt das Schweizer Team Team Holcim – PRB auf. Ein Schweizer Team? PRB ist schon fast ein historischer Sponsor von französischen Offshoreseglern. Die PRB Group als Frankreichs grösster unabhängiger Hersteller von Spezialbaulösungen wurde letzten Frühling von der Schweizer Holcim Gruppe übernommen. Deshalb segelt man jetzt unter Schweizer Flagge, doch Eidgenossen oder -genössinnen sucht man im Team vergebens. Als weibliches Crewmitglied hat Skipper Kevin Escoffier die Deutsche Seglerin und Olympia-Silbergewinnerin Susann Beucke mit auf die Reise genommen. Weitere Ladies im Team sind Abby Ehler (die sich mit Beucke abwechselt) und Onboard Reporterin Georgia Schofield.
Justine Mettraux wird die freie Zeit nutzen, um sich weiter um ihr eigenes IMOCA-Projekt zu kümmern. Seitdem ihr Sponsor Teamwork ihr die Ex-Charal 1 ermöglicht hat und sie damit als Soloseglerin an der Route de Rhum ein Spitzenresultat erzielte, gehört sie zu den ganz heissen Anwärterinnen auf einen Erfolg an der nächsten Vendée Globe.
Wer noch einen Swiss Link sucht: Präsident und Gründer der Mirpuri Foundation, Paulo Mirpuri, ist Mitglied im Gstaad Yacht Club. Der Explorer ist mit seiner Stiftung Sponsor des gleichnamigen portugiesischen Race Teams.
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www.theoceanrace.com
