Es gibt Segler, die irgendwann das Meer entdecken. Und dann gibt es Renaud Stitelmann – einen Mann, bei dem das Meer schon immer da war. Von den Meeren seiner Kindheit bis zum Siegerpodest der härtesten Einhand-Regatta der Welt – Renaud Stitelmanns Geschichte ist eine, die man sich kaum ausdenken könnte.
Renaud Stitelmann wurde nicht einfach Segler – er wurde als Segler geboren. Denn 1973 verliess seine Familie den Hafen von La Rague an der südfranzösischen Küste an Bord der stählernen Ketsch Les Bons Enfants. Nicht für ein langes Wochenende. Nicht für ein paar Ferienwochen. Ihr schwimmendes Zuhause hatte Wasserlinien ähnlich der legendären Spray von Joshua Slocum. Wie Slocum ging Familie Stitelmann auf grosse Fahrt. Acht Jahre später legten sie in der Milne Bay in Papua-Neuguinea an, nachdem sie die Antillen, den Panamakanal und Polynesien besucht hatten. Eine Kindheit geprägt von Salzwasser, Freiheit, Abenteuer. Schule? Die war das Meer.
Mit diesem Rucksack voller Erfahrung war ein Leben auf dem Wasser unausweichlich. Renaud Stitelmann heuerte auf Charterbooten an, arbeitete als Ausbilder am Regatta-Ausbildungszentrum CER in Genf und bestritt mehrere Ausgaben der Tour de France à la voile, der jährlichen Küstenregatta rund um Frankreich. Jahrzehntelang segelte er auf dem Genfersee – solo, zu zweit, auf Einrumpfbooten, auf Katamaranen. Kurzum: Er probierte so ziemlich alles aus, was Segel, Wind und Wasser hergeben.
Vom See auf die hohe See
Zwischen 1982 und 2022 nahm Renaud an Regatten der Moth- und der 505-Klasse teil. Von 2006 bis 2011 segelte er im M2-Katamaran-Circuit mit seinem M2-Multirumpf Harsch Transport mit und wurde anschliessend Crewmitglied beim Mini-6.50-Skipper Valentin Gautier. Von 2016 bis 2019 kreuzte er auf seiner Bavaria 430 durchs Mittelmeer. Seine Erfolge als Regattasegler sind beachtlich: zwei Siege an der Bol d’Or, dreimal die 5 Jours du Léman und mehrmals die Translémanique du solitaire gewonnen, wo er bei seiner letzten Teilnahme den 2. Platz belegte. Irgendwann, in diesem langen Seglerleben, stiess Renaud Stitelmann auf eine Idee, die selbst hartgesottene Blauwassersegler kurz innehalten lässt: das Mini Globe Race. Eine Regatta auf…
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T: Stefan Detjen
F: Roc Havil / MGR2025 / Renaud Stitelmann
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